中國兩年多來首次降低利率，發(fā)出一個有力的信號，表示政府想加大對放緩的經(jīng)濟的支持。降息正是我們本周在關. . .
陳若瑟 翻譯：
格林斯潘當美聯(lián)儲主席時，非常善于把話說得玄之又玄。他曾笑言，“如果我說的東西你能懂，我一定是沒說明白。”他好歹說話。中國的中央銀行則習慣默不作聲，一般不做政策通告，就算做，也是挑你猜不到的時間點，常常是周末。人民幣值的突然起落總有人行的影子，人行卻甚少作出解釋。中國人民銀行的銘言應該是：“如果你知道我們做了什么，我們一定是沒做好。”
這種沉默寡言的風格一直困擾著想認識中國貨幣政策方向的人，而且近期甚至達到更加危險的程度。6月以來，盛傳央行為支撐放緩的經(jīng)濟，通過多種定向流動性便利注入1.8萬億元人民幣（2940億美元）。這是很大的一筆錢，美聯(lián)儲買債計劃進行得最盛時三個月的量化寬松加起來也沒這么多。可直到11月初，也就是傳言出現(xiàn)的半年后，央行才對它的操作作了一些確認，而且還不是全面的。
更糟的是，央行還有意選擇叫人看不懂的方式來放寬貨幣環(huán)境：簡要來說，就是只給某些銀行提供較便宜的中期借貸便利。央行把這當作第一道防線。別國的央行一般是利率降到快接近零還不行時才會采取非常規(guī)政策。中國的一年期貸款基準利率長期以來都是6%（11月21日周五傍晚人民銀行公布，一年期貸款基準利率下調(diào)至5.6%。——譯者注）。如果中國能通過傳統(tǒng)辦法來放寬貨幣政策，也就是降息，那會好很多。
公道地來說，央行也難做。央行在抑制地下錢莊飛漲的債務上，是中國監(jiān)管機構(gòu)中表現(xiàn)最強硬的一方。央行擔心降息會被解讀為放棄控制過度放貸的大轉(zhuǎn)向，因此更喜歡隱蔽地放寬。
這是錯誤的選擇，原因有二。第一，央行這樣指手畫腳地提供流動性，可能會破壞自己的改革計劃。央行這樣做，不是由市場分配資源，而是在自己決定哪些銀行能從寬松中受惠，以及他們應如何放貸。譬如，有一大部分注入的資金便指定了一定要用于建設公共房屋。這對政府或許是個能博得掌聲的目標，但對央行則不然。
第二，由于未能解釋清楚自己的動向，央行的政策效果大打折扣。寬松的目標并不光是印錢往經(jīng)濟里送，而是要使企業(yè)和消費者建立信心。如果能說清楚自己在做什么和做的理由，一國的中央銀行便可以引導好市場，降低不確定性。近期中國經(jīng)濟增長出現(xiàn)滑坡，說明央行正疲于達到自己的目標。短期資金利率是下降了，但實際銀行貸款利率則上升了。
這些不足傷害了中國經(jīng)濟，同時也是全世界的問題。中國雖然腳步放緩，但依然貢獻著全球經(jīng)濟增長的四分之一。在資本管制庇護了幾十年后，中國的金融系統(tǒng)正日益開放。本周起，只要有一個香港的經(jīng)紀賬戶就可以投資上海證券交易所的股票。而且用人民幣的地方越來越多：法國、尼日利亞等多國央行現(xiàn)在都把中國的貨幣作為外匯儲備持有。
中國人民銀行作為有全球影響力的央行，需采納他國央行做得好的做法，也就是透明地放寬貨幣環(huán)境，并運用好溝通的力量。人行應降低利率，同時解釋清楚這么做的理由（也就是防止通縮破壞經(jīng)濟），并承諾一旦杠桿率進一步攀升便會實行更嚴格的信貸規(guī)則。有的國家的央行把“前瞻指引”這樣的東西發(fā)展成了有力的政策工具。人行也應當如此。
中國的利率
中國兩年多來首次降低利率，發(fā)出一個有力的信號，表示政府想加大對放緩的經(jīng)濟的支持。降息正是我們本周在關于中國貨幣政策的社論中所主張的做法。但我們不敢自詡先知，我們并沒有料到央行的行動會這么迅速。大多數(shù)分析師和投資者也沒有料到，因此在消息公布的幾個小時里，對中國市場的需求敏感的股票、商品和貨幣都大幅上漲。
降息難免令人往GDP上聯(lián)想，得到這樣的結(jié)論：利率調(diào)低，代表中國的政策轉(zhuǎn)向保增長。這固然有道理，但有兩個方面顯示，這次決定并不是這么簡單，而且要有意思得多。
第一，中國人民銀行宣布降息時小心地強調(diào)這跟經(jīng)濟增長無關。人行稱，中國經(jīng)濟增長處于“合理區(qū)間”，重點是要降低企業(yè)融資成本，幫助受困的企業(yè)。有些人對降息的第一反應也許是，中國的債務已經(jīng)過高，降息只會鼓勵借貸。但實際上在過去一年，利率已經(jīng)高得企業(yè)無法去杠桿化。由于生產(chǎn)者價格已步入通縮，實際融資成本目前對許多企業(yè)已是8%以上。如果能有低利率、低通脹，企業(yè)便能以更低成本再融資，最終減輕債務。
這當然不是中國政府第一次著手降低融資成本。自去年9月起，政府便提供了近8000億元（1310億美元）中期貸款給銀行，條件是要銀行降低小企業(yè)的利率。就在本周國務院（相當于我們的內(nèi)閣）還承諾放寬存貸比的規(guī)定，以讓銀行釋放更多資金借出去。而每當鬧錢荒時，央行總迅速地注入短期資金。正如我們本期另一篇文章說的那樣，這些努力的成效都不理想。這些舉措的面太窄，而人行透明度又不足，導致外界懷疑它的實際意圖。周五的公告是喜人的變化。如果接下來中國繼續(xù)降息，繼續(xù)注入資金，這并不叫人驚訝。
第二，這是中國邁向利率自由化的重要一步。以前銀行的存款利率可以比基準水平高10%，現(xiàn)在可以高20%。銀行間對儲戶的爭奪應該能使銀行提供盡可能高的利率。以前一年期存款利率實際為3.3%（比這次降息前的3%高10%）。降息后應該會停留在3.3%（比新的基準利率2.75%高20%）。同時，一年期貸款利率降至5.6%。理論上，貸款利率已經(jīng)實現(xiàn)自由化了，并沒有設上限，不過實際上銀行稱他們貸款定價依然比基準低。
縮小存款和貸款利率間的差距，人行是想迫使銀行以更接近資金的市場價格來支付儲戶。央行還簡化了基準結(jié)構(gòu)，如不再發(fā)布五年期基準利率。這讓銀行在制定自己的利率時可以更靈活地按照自己的節(jié)奏來。
執(zhí)掌人行多年的行長周小川早前稱要在兩年內(nèi)實現(xiàn)利率完全的自由化。目前這仍然是個很宏偉的目標，不過中國離實現(xiàn)近了一點。近幾個月常有人說，人行不能放寬政策，因為那會破壞它在金融系統(tǒng)里釋放更多市場力量的計劃。這是無稽之談。這次降息說明，改革和放寬是可以齊頭并進的。
